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Aug 09, 2023

Mann aus Clay County und YouTube-Promi starten gemeinsam den Bundesprozess gegen Maschinengewehre

Anwälte stritten darüber, ob zwei Unternehmer Metallschmuck oder Heimwerkerartikel vermarkteten

Anwälte stritten darüber, ob zwei Unternehmer Metallschmuck oder DIY-Geräte vermarkteten, um Tausende von Gewehren illegal in nicht registrierte Maschinengewehre umzuwandeln, als in Jacksonville ein Bundesprozess eröffnet wurde.

Der Geschäftsinhaber Kristopher „Justin“ Ervin aus Clay County und der YouTube-Kreative Matthew Hoover „haben sich verschworen, um [die Gegenstände] in großem Umfang zu verteilen“, sagte der stellvertretende US-Staatsanwalt David Mesrobian den am Montag sitzenden Geschworenen.

Die Staatsanwälte behaupteten, das Paar habe gegen den National Firearms Act verstoßen, ein Gesetz aus dem Jahr 1934, das den Verkauf von Maschinengewehren einschränkte, indem es kartengroße Metallstreifen bewarb, die Ervin unter dem Markennamen Auto Key Card verkaufte.

In die Streifen wurde ein Muster eingraviert, das nach Aussage der Staatsanwaltschaft von einem Bundesagenten mit einem Schneidwerkzeug verfolgt wurde, um ein Gerät herzustellen, das eine halbautomatische AR-15 in ein vollautomatisches Maschinengewehr verwandelte, das mit einem einzigen Druck auf den Abzug eine Runde nach der anderen abfeuerte.

Doch Verteidiger argumentierten, dass das Gesetz von 1934 nicht die Taten ihrer Mandanten abdeckte und dass gegen sie unter anderem deshalb Anklage erhoben wurde, weil sie sich über staatliche Waffenvorschriften beschwerten.

„Er ist ein politischer Provokateur“, sagte Anwalt Zachary Zermay über seinen Mandanten Hoover, einen in Wisconsin ansässigen Waffenhändler, der einen YouTube-Kanal mit 179.000 Abonnenten betreibt. Aber er sagte, Hoover vermarkte keine Maschinengewehre, sondern nutze seinen Kanal nur, um dabei zu helfen, „ein Design zu verkaufen, das das Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms im Wesentlichen verärgert“.

Ob Ervin, der eine LLC namens Free Speech Industries gründete, Schmuck oder Waffenteile verkaufte, ist eine entscheidende Frage, da das Bundesgesetz Maschinengewehr-Umrüstgeräte als gleichwertig mit Maschinengewehren selbst behandelt.

Verteidiger sagten, Ervin habe Kleinigkeiten verkauft, die das National Firearms Act nie vorgesehen hätte.

„Die NFA ist auf die Jagd nach ‚Verbrechenswaffen‘ und nicht auf Blödsinn ausgelegt“, argumentierte Zermay letztes Jahr, nachdem Hoover beschuldigt wurde, mit Ervin verschworen zu haben, indem er die Artikel in von Ervin gesponserten Segmenten beworben hatte.

„…Herr Hoover hatte zu keinem Zeitpunkt Grund zu der Annahme, dass er sich kriminell verhalten würde, wenn er – wie behauptet – eine Vereinbarung mit einem Tchotchke-Verkäufer eingehen würde, um auf seinem YouTube über Edelstahlkarten mit einem Design darauf zu diskutieren Kanal."

Die Staatsanwälte haben angekündigt, mehrere Personen als Zeugen zu benennen, die die Artikel gekauft hatten, nachdem sie auf Hoovers YouTube-Kanal gesehen hatten, wie sie besprochen wurden.

Ervins Website AutoKeyCard.com, die von der Regierung geschlossen wurde, verkaufte einen Großteil ihrer Waren für etwa 80 bis 139 US-Dollar.

Wenn ein Käufer die Karte als Konvertierungsgerät gesehen hätte, wäre sie ein bemerkenswert erschwinglicher Weg zum Besitz auf einem Waffenmarkt gewesen, auf dem ein wohlhabender Sammler 50.000 US-Dollar für den Kauf eines staatlich registrierten Colt M16 ausgeben kann, eines militärischen Maschinengewehrs, dessen Design dem ähnelt zivile AR-15.

Als Hoover letztes Jahr zum ersten Mal angeklagt wurde, sagte die stellvertretende US-Staatsanwältin Laura Cofer Taylor einem Richter, Hoover habe die Karten in einem Video gelobt, indem er sagte: „Sie sind großartig, weil sie verdammt billig sind.“

Ervin beauftragte eine Maschinenwerkstatt mit der Herstellung von Autoschlüsselkarten, sagte sie damals und schätzte die Gesamtproduktion auf „wahrscheinlich etwa 2.000 Stück“.

Der Fall hat die Aufmerksamkeit von Befürwortern von Waffenrechten in mehreren Bereichen auf sich gezogen, und Menschen haben online gespendet, um beiden Männern zu helfen.

Ein kürzlich auf Hoovers YouTube-Kanal veröffentlichter Beitrag brachte ermutigende Botschaften von Zuschauern, die den Prozess als Test für die Grenzen der Autorität der Bundeswaffenregulierungsbehörden betrachten.

„Ich bin nicht religiös, aber du machst die Arbeit des Herrn, mein Kumpel“, schrieb ein Zuschauer.

„Ich bete, dass alles gut geht, Bruder“, schrieb ein anderer. „Wenn du das gewinnst, ist das ein Sieg für UNS ALLE!!!!“

Während der Vorbereitungen für den Prozess stimmte die US-Bezirksrichterin Marcia Morales Howard zu, dass Anwälte potenzielle Geschworene zu ihrer Einstellung zu Schusswaffen befragen könnten, einschließlich der Frage, ob Waffen ihrer Meinung nach von Natur aus schlecht seien, ob AR-15 verboten werden sollten und ob der zweite Zusatzartikel der US-Verfassung aufgehoben werden sollte .

Howard lehnte jedoch Anfragen von Hoovers Anwälten ab, andere Fragen zu stellen, die auf Ansichten zur persönlichen Verantwortung hindeuteten, einschließlich der Frage, warum sich Menschen mit COVID-19 infizieren und ob Opioidhersteller für Todesfälle durch Überdosierung verantwortlich sind.

„Meiner Meinung nach sind diese Fragen lächerlich“, sagte Howard den Anwälten.

Der Prozess wird voraussichtlich bis nächste Woche andauern und könnte sich bis in eine dritte Woche erstrecken.